1894年11月20日，卡尔·梅育出生于格拉茨的一个商贾之家，他在家中排行第四，父亲Joseph Mayer，母亲Elisabeth Mayer是个裁缝。1909年底梅育辍学。1910年起，他承担起养家的责任。他的父亲为赌博押上了全部家当，这个原本殷实的家庭从此陷入经济困 顿，Joseph Mayer最终在1914年选择了自杀。卡尔·梅育此后便在林茨、萨尔斯堡、因斯布鲁克等地流浪，开始做各种与戏剧有关的工作，先后作过配角演员、助理、 舞台布景设计师以及小剧场的导演。尚无资料证明他曾经担任过编剧一职。
