奥利弗·詹姆斯原名奥利弗·詹姆斯·赫斯顿，1980年出生在英格兰东南部Surrey小镇Ottershaw，他的父亲从事的是赛车相关的职业，奥利弗也曾有过要在这一领域成为职业选手的想法。从当地吉尔福德演艺学校表演专业毕业之后，奥利弗出演了一系列戏剧和电视广告，19岁时他把自己的艺名改成了现在的奥利弗·詹姆斯，为的是不让人们把他和演员奥利弗·赫斯顿弄混淆。2002年他在电视电影《School\'s Out》中得到了第一个配角角色，03年出演BBC电视剧《The Afternoon Play》，并且加入了由风行各国“偶像”系列选秀节目的创始人Simon Fuller打造的一支男孩乐队，然而在通过试镜得到了阿曼达·拜恩斯的《What a Girl Wants》一片中的角色后离开了乐队。他为本片学会了吉他并在片中表演吉他，还创作和演唱了影片原声中的一首歌曲。该片03年4月上映之后在美国国内取得了3500万的优异票房。04年奥利弗·詹姆斯又和另一位青春片皇后希拉里·达芙一起主演了《劲歌飞扬》，04年10月上映后取得了1000万的国内票房。06年他还出演了BBC1剧集《The Innocence Project》，这是一部关于看似前途无量的法律系大学生的生活的电视剧。
